겨울이 되면서 많은 분들이 손과 발이 유독 찬 증상을 겪으면서 수족냉증이라는 증상을 호소하는 경우를 많이 접해보셨을 겁니다. 수족냉증은 어떠한 증상이며 왜 발생하는지 또한 수족냉증을 개선할수 있는 방법을 알아보겠습니다.
■ 수족냉증의 증상
수족냉증은 추위를 느끼지 않을 만한 온도에서 손이나 발이 지나치게 차가워지고 냉기를 느끼는 병입니다. 수족냉증을 호소하는 사람들은 특히 겨울철이 되면 유난히 더 냉기가 심하게 느껴져 일상생활이 불편하기도 고통스럽기도 합니다.
■ 수족냉증의 원인
수족냉증의 원인은 현재까지 정확히 밝혀진 것은 없습니다. 하지만 대체로 추위와 같은 외부 자극에 의해 교감신경 반응이 예민해지고 혈관이 수축되어 손이나 발과 같은 말초 부위에 혈액공급이 줄어들면서 과도하게 냉기를 느끼는 것으로 알려져 있습니다. 이러한 이유로 보통 수족 냉증을 혈액순환 장애만으로 파악하는 경우가 많이 있습니다. 하지만 이외에도 수족냉증 증상을 발생시키는 다양한 원인 질환이 있습니다.
그 예로는 피부에 혈액을 공급하는 작은 동맥이 추위나 스트레스에 대한 반응으로 과도하게 수축되어 혈류가 감소하고 주로 손가락과 발가락이 차가워지는 레이노병, 갑상선 기능이 저하되어 신진 대사가 느려지고 전반적인 체온 조절에 영향을 미쳐 손발이 차가워지는 갑상선 기능 저하증, 적혈구가 부족하여 손과 발로의 산소 수송이 감소되어 냉증을 유발시키는 빈혈, 종종 당뇨병과 같은 질환과 관련된 신경 손상으로 사지 냉기를 포함하여 비정상적인 감각을 유발하 말초 신경병증, 극도로 추운 온도에 노출되어 피부와 기저 조직이 손상되어 손발이 차갑고 마비되는 동상 등이 있습니다.
■ 수족냉증 개선방법
수족냉증을 개선하기 위한 방법은 추운곳을 피하고 몸을 따뜻하게 유지시키는 것입니다. 또한 근력운동을 꾸준히하여 근육량을 늘리고, 혈액순환을 원활히 하기 위한 유산소 운동을 함께 병행해 주시는 것이 좋습니다. 근육은 열을 발생시키는 우리몸의 대표적 기관이기 때문에 근육량이 적은 경우 수족냉증에 더욱 취약할 수 있으니 운동을 꾸준히 하는 것은 수족냉증 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 담배를 피우고 있는 경우 금연을 하도록 해야 합니다. 흡연은 혈관을 수축 시키고, 이는 혈액순환에 방해가 되기 때문입니다.
수족냉증으로 고통받고 있다면 현재의 생활습관을 체크해보고, 규칙적인 운동 및 금연 등 올바른 생활습관으로 바꾸어 나가는 것이 수족냉증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.